Цена истории
Тренд на рост цен в НХЛ обозначился с начала года. С конца февраля средняя стоимость билетов на матчи с участием «Кэпиталз» выросла на 25%, а самые доступные места подорожали на 30%. Эксперты и СМИ предсказывали, в какую именно дату будет побит рекорд. Большинство прогнозистов сходились на том, что это произойдет в начале апреля. Прогнозы сбылись, а на стартовые апрельские матчи пришелся пик продаж билетов. Абсолютный рекорд – матч 2 апреля в Бостоне, когда Овечкину оставалось всего три шайбы: +94% к цене (с $82 до $159). Домашняя игра с «Чикаго» 4 апреля, когда Овечкин оформил дубль и сравнялся с Гретцки, достигла таких же показателей.
Рекордную 895-ю шайбу Овечкин забросил 6 апреля в ворота «Айлендерс». По данным телеканала Fox, стоимость оставшихся билетов на эту встречу выросла со $116 до $1000 в среднем. Некоторые места в нижнем секторе оценивались в $3140. VIP-билеты стоили около $4200.
«Вашингтон» заработал не только на билетах. Клуб отпраздновал грандиозное событие открытием магазина Ovi Shop с новым мерчем «895» (футболками, кепками, шайбами), посвященным историческому голу хоккеиста. Уже после сезона клуб выпустил в продажу миниатюрные копии рекордной шайбы, а также хоккейных ворот и ледового покрытия. Коллекция лимитированная, стоимость предметов варьируется от $895 до $1499.
Джим Ван Стоун, коммерческий директор Monumental Sports & Entertainment (компания владелец «Кэпиталз»), еще до рекорда Овечкина отмечал, что в финансовом плане сезон-2024/25 стал самым успешным в истории клуба. «Все бизнес-показатели достигли рекордных значений, – подчеркнул Ван Стоун. – Мы ожидаем максимальную выручку за регулярный сезон за все время существования клуба».
Медийный интерес
Интерес к матчам «Кэпиталз» достиг беспрецедентных масштабов не только на аренах: спортивные сети в округе Колумбия и Балтиморе зафиксировали годовой рост телеаудитории на 31%, а в марте, на фоне активного приближения Овечкина к рекорду, зрительская аудитория выросла на 60%. В дополнение к обычным трансляциям ESPN и TNT Sports транслировали альтернативный OviCast с изолированной камерой на Овечкине.
О медийном успехе свидетельствует и популярность Овечкина на Reddit – социальной сети и агрегаторе новостей, где на главную страницу выводятся посты, наиболее понравившиеся самим пользователям. 894-й гол Овечкина вышел на Reddit на первое место в трендах.
В Вашингтоне появился и новый городской праздник. 11 апреля теперь считается Днем Овечкина. Выбор даты обусловлен тем, что именно в этот день клуб устроил чествование россиянина с участием болельщиков.
Великая погоня
Идея превратить «погоню» Овечкина за Гретцки в масштабный проект зародилась еще в сезоне-2022/23. В декабре 2022 года хоккеист зарегистрировал торговую марку The Gr8 Chase, название которой объединило его прозвище «Великая Восьмерка», титул Гретцки «Великий» и саму суть исторического противостояния. Разработкой проекта занимался сам Овечкин, его семья, клуб, НХЛ, Ассоциация игроков лиги и партнеры. Коммерческий успех бренду обеспечило соглашение с компанией Venture Global, специализирующейся на сжиженном природном газе. В октябре 2024-го компания стала официальным спонсором The Gr8 Chase, получив право забрендировать на арене «Вашингтона» трекер заброшенных Овечкиным шайб, а также вывески на арене после голов в исполнении россиянина.
Визитной карточкой The Gr8 Chase стала арт-инсталляция на домашней арене «Вашингтона» – трон из 802 шайб (изначально был изготовлен в 2023 году), символизирующих голы, забитые Овечкиным. С весны к интерактивному объекту подключили световой индикатор, отслеживавший приближение Овечкина к Гретцки. По всему Вашингтону были установлены аналогичные счетчики, а также экспозиции с памятными артефактами карьеры форварда.
Дополняли программу The Gr8 Chase уличные фрески, TikTok-фильтры и онлайн-акции. Участником одной из них стал давний партнер клуба – сеть пиццерий Papa John’s.В целом для североамериканских лиг характерно превращение погони спортсменов за рекордами в шоу. В баскетболе можно было наблюдать схожий рост интереса к матчам «Лос-Анджелес Лейкерс» в феврале 2023 года, когда Леброн Джеймс побил рекорд НБА по очкам. Средняя стоимость билетов на домашние матчи «Лейкерс» взлетела на 211%, а билеты на игру против «Оклахомы», где Леброн установил достижение, достигли рекордной для клуба отметки в $1230 за штуку в среднем.
Фото: Fonbet, The Gr8 Chase
